Георгий Дмитриевич Гулиа. Рембрандт

Господин де Витте вошел в мастерскую оживленный, шумный. Тут же опрокинул табуретку с банками красок.
- Господин ван Рейн, я неловок,- сказал он громко,- но у вас довольно тесно.
- Ничего,- сказал Рембрандт,- пусть вас не смущают эти баночки. Фердинанд Бол - кстати, познакомьтесь - быстро заполнит их. А что до тесноты - вы правы, доктор. Но скоро у меня будет большая мастерская...
Когда это «скоро»? Бол удивленно глянул на учителя, но тот был невозмутим и подчеркнул, что мастерская будет «просторной и красивой».
- Так куда же встать? - спросил де Витте.
- Вы торопитесь?
- Не особенно. Чума вроде кончилась. Простуды стало меньше.- Доктор задорно вскинул голову, словно один победил и чуму, и простудные заболевания. И признался: - Я никогда не позировал, господин ван Рейн. Как долго это будет продолжаться?
- От одного часа до двух месяцев,- всерьез ответил Рембрандт.
- Вы, конечно, шутите...
- Спросите господина Бола.
Бол подтвердил слова учителя, от себя прибавив еще две недели.
- О боже! - воскликнул ошеломленный доктор.- Ведь вы таким манером изведете и себя и нас.
- Когда вы лечите больного, ограничиваете себя временем?
- Как вам сказать?.. В общем-то нет. Ибо болезнь сама не всегда уверена в своем течении.
Рембрандт поставил небольшой холст на мольберт.
- Так вот, господин де Витте,- сказал он, думая совсем о другом,- это мое занятие тоже вроде болезни.
- Любопытно,- произнес доктор, шаря взглядом по стенам.
- Я попрошу вас сесть на ту скамью, облокотиться обеими руками на стол и смотреть на эту вазу. Вообразите, что перед вами труп. А труп лежит на анатомическом столе.
- Надеть шляпу или без шляпы?
- Попробуем без шляпы,- сказал Рембрандт и взял палитру из рук Бола.- Свет никуда не годится. Но попробуем и так... Господин де Витте, я прошу вас чуть податься вперед. Всем корпусом.
И положил на полотно первый мазок. Чуть небрежно. Но в полную силу...
На следующий день доктор де Витте встретил в узком коридоре хирургической гильдии доктора Хартманса.
- Вас мне и нужно! - воскликнул он.- Вы, кажется, сегодня собираетесь позировать художнику?
Доктор Хартманс подтвердил, что, согласно уговору, он сегодня будет в мастерской ван Рейна.
- Поздравляю вас, Хартманс! Выпейте чего-нибудь покрепче, потому что предстоят трудные часы.
- Что так? - Доктор Хартманс улыбнулся, приготовившись услышать нечто из уст энергичного и всегда немного приподнятого де Витте.
- По-моему, мы здорово влипли.
- То есть? - Доктор Хартманс не понял, о чем речь.
- Значит, так: являюсь я собственной персоной к нашему мастеру и говорю, что я такой-то. Принимает очень учтиво, сажает па скамью и тут - начинается! - де Витте прижался к стене и захохотал.- То есть началось такое, что я даже за малой нуждой сходить не мог.
Доктор Хартманс чуточку озадачен, но никак не возьмет в толк, о чем все-таки речь и что так рассмешило доктора де Витте.
- Доктор де Витте, насколько понимаю, речь идет о сеансе...
- Вот-вот, именно! - и де Витте продолжал хохотать. Волей-неволей и доктору Хартмансу пришлось переключиться на игривый лад.
- Надеюсь,- сказал он смеясь,- вы не опозорились?
- Кое-как удержался.
- А он?
- Кто он?
- Господин ван Рейн.
- Он был как зверь. Рычал у мольберта и рисовал.
- С чего это рычал? Он же не настоящий зверь.
- Нет, нет, настоящий! - Де Витте замахал руками.- По-моему, он натурально рычал. Он мазал, мазал кистью, пока не перемазал дюжину полотен. А может, две. И сказал, что в следующий раз мы продолжим. Я не стал спорить, бросился вон из дому, пока не лопнул мой мочевой пузырь. Вот ведь какие дела!
- Ну знаете, господин де Витте, вы рассказали все-таки не о самом страшном... Этюды вам понравились?
- Какие этюды?
- Ну, красочные рисунки.
- Ах, вот оно что! Они называются этюдами?
- Представьте себе! Они понравились вам?
Доктор де Витте перестал подпирать стенку, отдышался и сказал после некоторой паузы:
- Я видел на холстах или картинах некоего господина, безобразно напоминавшего меня.
- Почему же безобразно?
- Не знаю. Об этом надо спросить господина ван Рейна. Одна щека заляпана одним цветом, другая - другим. А вот одежда хороша - почти как живая. И спасибо - я остался живой. А вот еще раз такое едва ли переживу.
- Вы просто непоседливы и слишком кипучи, - сказал доктор Хартманс - Я уверен: все обойдется.
- Посмотрим, что скажете вы завтра, доктор Хартманс!